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Il sud della Finlandia
La Finlandia del sud è la regione più densamente popolata dell'intera nazione e ciò è dovuto al fatto che appartengono a questa regione le due città con il maggior numero di abitanti, la capitale Helsinki e la città di Espoo.
Appena usciti da Helsinki ci si ritrova senza accorgersene in un'altra città, Espoo che si sviluppa lungo la costa per circa 60 km e presenta nel suo perimetro comunale qualcosa come 163 isole e 95 laghi.
Pur essendo alle porte della capitale ci troviamo a pieno contatto con la natura, una natura in cui ha trovato felice connubio l'architettura, tanto che la città giardino di Tapiola costruita agli inizi degli anni 50 rimane a tutt'oggi un superlativo esempio di come un insediamento urbano possa integrarsi con la natura.
Espoo a questo proposito richiama visitatori da ogni parte del mondo proprio per la sua architettura.
Uscendo da Helsinki dalla parte opposta troviamo la città di Vantaa che pur avendo un passato che risale al 1300 è relativamente giovane in quanto solo nel 1974 si è separata da Helsinki facendo comune a sé.
Vantaa presenta una miscela di antico e nuovo molto suggestiva che vede ai lati opposti della città da una parte la chiesa di pietra di Helsinki, uno degli edifici di culto più vecchio del Paese, e dall'altra parte la chiesa di Myyrmaki che con il suo candido interno è una fra le più moderne della Finlandia.
Il centro scientifico di Heureka è uno fra i migliori al mondo, nelle sue sale espositive vi sono qualcosa come circa 200 congegni dei vari rami della scienza di cui si può verificarne il funzionamento, la mostra principale è aggiornata costantemente mentre quelle temporanee cambiano 2-3 volte l'anno.
A 50 km ad est di Helsinki si trova la città di Porvoo che è conosciuta per la sua caratteristica città vecchia che con i suoi vicoli e le piccole botteghe ha mantenuto inalterata la sua struttura medioevale.
Fu qui che nel 1809 si crearono le basi per l'indipendenza della Finlandia allorquando lo Zar di Russia Alessandro I nella seduta della Dieta di Porvoo concesse l'autonomia al Paese.
Tra i vari Musei presenti vi è anche quello dedicato a J.L.Runeberg poeta nazionale finlandese.
Poco lontano da Porvoo si trova la città di Loviisa fondata nel 1745 e ricostruita nel 1800 che si presenta come un agglomerato di edifici di pietra in stile neoclassico progettato dall'architetto Chiewitz.
Qui trascorreva le sue estati il compositore Sibelius che vi compose nel 1892 la sinfonia Kullervo.
Lasciata Loviisa si arriva a Kotka che durante il periodo medioevale era una tappa importantissima lungo la Via del Re.
Il cuore di Kotka è l'isola di Kotkansaari dove nel periodo estivo nella piazza del mercato ci si siede all'aperto per sorseggiare un caffè ed ammirare la bella chiesa ortodossa di Pyha Nikolaus che resistette agli attacchi degli assalitori durante la guerra di Crimea.
Kotka è un vero e proprio paradiso per chi ama la pesca al salmone e di ciò si rese conto anche lo Zar Alessandro III che si fece costruire nel 1889 una casetta per la pesca lungo il fiume Langinkoski.


ITINERARIO 2

La Finlandia occidentale
La Finlandia occidentale è una regione prettamente turistica in grado di offrire ai suoi ospiti una vasta gamma di attività, un mare stupendo con l'arcipelago più bello del mondo, chilometri di spiagge sabbiose, i parchi nazionali di Rokua e Lauhanvuori, e la possibilità di passare le vacanze in una tranquilla casetta in legno su una delle migliaia di isolette poste lungo la costa.
Il nostro itinerario non può che partire da Turku, l'antica capitale della Finlandia che dista poco più di 160 km da Helsinki e che è la porta della Finlandia a occidente, il suo porto è infatti collegato giornalmente con la Svezia attraverso un labirintico arcipelago.
Di questo arcipelago fanno parte decine di migliaia di isole e di scogli per lo più di roccia levigata, il paesaggio che si presenta ai vostri occhi è uno dei più suggestivi in assoluto per chi ama la natura ma soprattutto il mare; i pescatori ed i velisti trovano in questo mare il loro paradiso, ma anche i ciclisti grazie ai collegamenti via traghetto presenti nell'arcipelago possono vivere una avventura indimenticabile andando in bicicletta da Turku fino alle isole Aland.
Poco lontano da Turku si trova Naantali una città termale che è frequentatissima per le vacanze al mare.
Salendo lungo la costa a circa 90 km da Turku si trova Rauma la terza città più antica della Finlandia, nota per il suo porto, per la lavorazione a mano di pizzi e merletti e soprattutto per il suo quartiere di vecchie case in legno che è il più grande di tutti i Paesi nordici ed è stato dichiarato dall'UNESCO patrimonio storico mondiale.
A poco meno di 50 km da Rauma troviamo la città di Pori famosa per le spiagge di sabbia di Yyteri e per il Pori Jazz festival che nel mese di luglio trasforma completamente questa tranquilla città portuale.
Salendo ulteriormente incontriamo a poco meno di 200 km da Pori la città di Vaasa che collega la Finlandia ai porti svedesi di Umea e Sundsvall; nell'ampio arcipelago situato di fronte alla città si può vivere una vacanza fatta di tanta natura e pesca.
Il nostro itinerario si conclude a Oulu la più importante città del nord della Finlandia che dista poco più di 300 km da Vaasa.
Oulu è un importante centro di informatica che ha nel suo parco delle scienze Tietomaa il suo fiore all'occhiello, pensate che in questo parco nella stanza delle illusioni è possibile oltrepassare la realtà, abbandonandosi alle sensazioni della realtà virtuale.
In questa zona è molto praticata nei mesi invernali la pesca sul ghiaccio e vengono organizzate le caratteristiche " maratone di pesca " che sono delle vere e proprie non-stop di pesca che durano normalmente tre giorni interi.

ITINERARIO 3

Le isole Aland
Se volete vivere una vacanza rilassante ed immersi nella natura non c'è niente di meglio che trascorrerla nelle isole Aland, un arcipelago di oltre 6000 isole dove si è immersi in un silenzio che viene interrotto di volta in volta unicamente dalle voci della natura.
Le Aland sono appartenute alla Svezia fino al 1809 ed alla Finlandia per passare poi sotto il controllo dello Zar fino al 1917; dal 1920 la Finlandia ha concesso loro completa autonomia amministrativa.
La città di Mariehamn, fondata nel 1861 dallo Zar Alessandro II, con i suoi 10.000 abitanti ne è il capoluogo. 
Alle Aland si arriva in aereo da Turku o da Helsinki o in traghetto da Turku, in aereo si impiega da mezz'ora a poco più di un'ora mentre il viaggio in nave attraverso il suggestivo arcipelago ha una durata di circa 6 ore.
Nelle Aland ci sono oltre mille casette per le vacanze distribuite nelle isole che formano l'arcipelago, volendo si può affittare un cottage completamente appartato su qualcuna delle isole più piccole e vivere una vacanza tipicamente finlandese, cucinando all'aperto e provando perché no la sauna, visto che ogni cottage è dotato della propria sauna che può essere all'interno del cottage o in una piccola casetta posta a pochi metri dal cottage.
Pesca, golf, vela, trekking e cicloturismo sono le principali attività che si possono praticare nell'arcipelago circondati da uno scenario incredibilmente puro.

ITINERARIO 4

La regione dei laghi
La città di Lahti che dista poco più di 100 km da Helsinki è la porta della regione dei laghi ed è situata sulla riva meridionale del lago Paijanne, il lago più grande dell'intera Finlandia.
Lahti è collegata per via d'acqua con la città di Jyvaskyla che si trova all'estremità opposta del lago Paijanne, per cui vale senz'altro la pena di programmare una crociera su uno dei confortevoli battelli che collegano le due città.
Ovviamente in questa regione possono essere praticati con ottimi risultati tutti gli sport d'acqua nei mesi estivi, mentre nel periodo invernale la regione si trasforma in un grande centro per gli sport invernali su neve e ghiaccio.
Per gli appassionati di pesca sportiva è d'obbligo una tappa a Vaaksy, un piccolo paesino nel comune di Asikkala, che dista circa 50 km da Lahti, dove ha sede la fabbrica RAPALA in cui nascono i famosi " Rapala", le esche artificiali più conosciute al mondo.
La città più importante di questa regione è Tampere, la città tra le acque, che dista poco più di 100 km da Lahti ed è circondata da oltre 200 laghi.
Tampere fondata nel 1779 è per dimensioni la terza città della Finlandia ed il suo porto è il più trafficato delle acque interne finlandesi; da qui si possono fare delle bellissime crociere con il battello a ruota e nelle oltre cento fattorie tipiche ubicate nei suoi dintorni è possibile trascorrere una rilassante vacanza finlandese.
Tra le cose da vedere a Tampere vanno segnalate la piazza del mercato Keskustori, il Duomo in stile nazional romantico, il quartiere in legno di Pipsala e le spumeggianti rapide di Tammerkoski che regalano grandi soddisfazioni ai pescatori.

ITINERARIO 5

La Finlandia orientale
La Finlandia orientale è tra le varie regioni del Paese forse la più popolare per trascorrere una tranquilla vacanza in piena libertà in un cottage.
E' una regione che pullula di laghi e di paesaggi che vi lasceranno a bocca aperta per la loro bellezza e naturalezza.
Il nostro itinerario parte dalla città di Lappeenranta, situata nella Carelia del sud, che dista poco meno di 250 km da Helsinki ed è in pratica la porta della Finlandia verso l'est; da qui parte il canale di Saimaa, lungo 50 km che collega la regione dei laghi interni con il golfo di Finlandia.
Dal 1991 il canale è stato aperto anche ai battelli turistici, per cui volendo si può programmare una piacevole crociera che vi porterà fino alla vicina città russa di Vyborg; vi sono inoltre collegamenti giornalieri in treno e in autobus per San Pietroburgo.
Proseguendo verso nord troviamo la città di Imatra che dista solamente 7 km dalla città di Svetogorsk che è in territorio russo; questa zona è conosciuta per le impetuose rapide di Vuoksi che sono circondate dal parco della Corona, una delle prime aree protette della Finlandia.
Nel periodo estivo, esperte guide locali organizzano escursioni guidate alle rapide e battute di pesca al salmone; durante queste piacevoli visite guidate avrete anche la possibilità di consumare uno spuntino a base di salmone locale veramente squisito.
Salendo nella regione dei laghi si arriva a Savonlinna che dista poco più di 150 km da Lappeenranta ed è situata nel cuore della regione di Saimaa; la città è costruita su tante isole disposte intorno al castello medioevale di Olavinlinna.
Poco lontano da Savonlinna si trova la città di Kuopio, la più grande città della Finlandia orientale conosciuta per i suoi battelli da crociera, tanto da essere chiamata la città dei battelli.
Appena fuori dal centro di Kuopio vi è una delle più caratteristiche costruzioni dell'intera Finlandia, la torre di Puijo, la cui terrazza panoramica si trova a 224 m di altezza sul livello del lago Kallavesi; dalla torre girevole, dove alla sommità vi è un ristorante, si vede uno dei panorami lacustri più bello del mondo.
Se avete mezza giornata di tempo a disposizione scegliete una tra le tante crociere locali che vengono offerte dai battelli di Kuopio; tra le tante crociere vi segnaliamo quella che prevede anche una rilassante sauna a fumo nei capanni dei boscaioli.
Il nostro viaggio prosegue poi in direzione di Joensuu, il capoluogo della Carelia del nord, dove sul vicino monte Koli avrete la possibilità di ammirare lo splendido paesaggio del lago Pielinen che viene unanimamente conosciuto come il panorama nazionale finlandese.
In questa zona avrete la possibilità di passare una vacanza indimenticabile in uno dei tantissimi cottage disseminati nelle varie isolette presenti nel lago Pielinen. 
Proseguendo verso nord troviamo la regione di Kainuu che è particolarmente rinomata per offrire ai turisti che la frequentano una vacanza attiva, infatti nelle acque della zona si possono praticare con successo gli sport acquatici e la pesca, in più nell'intero compartimento vi sono dei magnifici itinerari per escursioni a piedi o in mountainbike.
Kajaani è la città più importante di questa zona e si trova sul delta del fiume Kajaaninjoki lungo le rive del lago Oulujarvi; da qui si può raggiungere in poco meno di mezz'ora il villaggio vacanze di Katinkulta a Vuokatti dove avrete la possibilità di vivere una vacanza indimenticabile in un ambiente raffinato e dotato di villini bifamiliari arredati con ogni comfort.
Salendo ancora verso nord giungiamo a Kuusamo dove veramente avrete la possibilità di vivere una vacanza immersi in una natura ricca ed incontaminata, tanto è vero che questa zona è frequentata da turisti provenienti da ogni parte del mondo.
Kuusamo dista poco meno di 250 km da Kajaani e circa 800 km da Helsinki a cui è collegata giornalmente con un volo che dura poco più di un ora.
Kuusamo si trova nel parco nazionale di Oulanka le cui principali attrazioni sono le spumeggianti rapide del fiume Oulankajoki, Kiutakongas e Taivalkongas e il selvaggio paesaggio dello strapiombo di Ristikallio; pensate che a Kiutakongas l'acqua scroscia contro le pareti rocciose per 600 metri, lungo un dislivello di ben 14 metri in solo 200 metri di lunghezza.
Qui si è ormai in prossimità del Circolo Polare Artico che dista poco più di 20 km dal confine a nord della regione, una regione che vi offre la possibilità di svolgere molteplici attività sportive tra cui la pesca, le escursioni a piedi e il rafting.
Presso l'ufficio del turismo di Kuusamo avrete la possibilità di consultare il programma della settimana di Kuusamo che prevede per ogni giorno della settimana una diversa escursione guidata alle bellezze della zona; tra le varie escursioni vi segnaliamo : il tracciato dell'orso, le cascate di Kiutakongas, le rapide di Kitkajoki e la visita all'allevamento delle renne in cui avrete la possibilità di fare uno spuntino all'interno di una caratteristica tenda lappone.

ITINERARIO 6